La journée avait passé à toute vitesse. Milo se souvenait parfaitement de chacun des sentiments qu'il avait ressenti, et aurai pu être capable de dire à quelle heure même. Pas qu'il en tenait un journal, non. Mais sa matinée, à l'instar de son après-midi et de la soirée de la veille, avaient été marquées sous le signe de l'excitation. N'allons pas nous faire de fausses idées, nous et nos esprits déplacés; le jeune homme avait eu hâte que le week-end pointe enfin le bout de son nez, car il savait que ces deux jours -toujours trop courts- qui le composaient allaient être une source de repos. Même s'il travaillait quand même comme un forcené. Après tout, nous n'avons pas tous la même définition de 'repos'.
Pour Milo, un week-end de détente signifiait qu'il allait retrouver son premier amour, sa passion, sa vocation, son carnet et son crayon, son appareil photo, sa boutique, son univers, qui était bien loin des salles de classes, de l'université, de son campus, des élèves et du stress qui englobait ce monde d'études qu'il avait toujours fui comme la peste; lui qui ne supportait pas l'autorité, et encore moins les livres, les exercices, les devoirs, les professeurs, comme celui qu'il était aujourd'hui.
A croire qu'il avait perdu un neurone entre Londres et Paris quand lui vint l'idée, absurde certes, de devenir enseignant, la figure de cette autorité qu'il haïssait, de la formalité et du conformisme dont il avait horreur. Franchement, même en cherchant la stabilité, il aurai pu trouver mieux. Mais son objectif premier avait été se s'éloigner de celui des photographes, et d'après lui, quoi de plus ennuyeux à poursuivre qu'un prof? Alors il s'était lancé, se disant que, de toute manière, cela ne durera que cinq ans.
Cinq ans, et il reprendra sa vraie vie, il retrouvera son univers. Dans cinq ans, Gabrielle en aura neuf. Plus grande, Milo aura moins de souci à se faire pour elle. Il devra toujours la protéger, car tel était son rôle, aujourd'hui et jusqu'à la fin de ses jours, mais, petit à petit, il pourra reprendre le rythme qu'avait sa vie auparavant; effrénée, spontanée, une vie d'oiseau migrateur qui devait attendre, se frapper la tête contre les barreaux de sa cage, comptant les jours qui le séparaient de la liberté.
Mais la liberté devait attendre, encore et toujours, repoussée, et semblant désormais bien lointaine, bien plus même que le Soleil couchant sur l'horizon d'une plage un soir d'été, comme il avait vu tant en compagnie de Devon, en Californie. Milo avait perdu sa totale liberté le jour où il l'avait rencontrée. Bien que cela soit inexact, finalement; il l'avait perdue à sa rencontre avec Liz, quand celle-ci prit son coeur, joua avec, qu'il la quitta mais que Gaby naissait malgré tout, l'enchaînant à ces responsabilités. Une première chaine liant fatalement sa raison avec le sol et ses pieds. Mais son coeur, lui, avait été mit en boîte par Devon. Elle ne lui ôtait en rien sa liberté, mais désormais lui appartenait ce bout de lui, et pas des moindres, qui l'enchainait à son tour. Après tout, tout homme amoureux devient dépendant de celle qui tient son coeur entre ses mains.


La veille, Milo vérifia son agenda. Ou plutôt, son portable, dans lequel il notait tout, comme la plupart des gens qui n'aiment pas s'encombrer d'un téléphone, d'un agenda, d'un MP3, d'une console de jeux, d'un GPS, d'un ordinateur, et d'un micro-ondes, dans leur sac à chacun de leurs déplacements -et ce pourquoi ils optaient tous, cette bande de feignants, pour ce genre de gadgets-. Milo vérifia donc ce qui était prévu ce week-end sur son portable-agenda-micro-ondes et se souvint grâce à son aide d'un rendez-vous avec Devon. Au début de la semaine, il l'avait invité à un shooting improvisé dans son studio qu'elle avait accepté. La robe blanche. Elle allait être magnifique dans cette robe. Il en était sûr. Pour la simple et bonne raison qu'il la prenait toujours comme modèle, et qu'il avait pensé à elle en la griffonnant sur son éternel carnet de croquis. Une belle robe. Il n'en était pas peu fier.
Quelques minutes plus tard, le jeune homme reçut un appel. Au bout de la ligne, une petite voix timide qu'il ne reconnut pas tout de suite, ne l'ayant jamais entendue auparavant. Mais il s'agissait bien de Gabrielle, qui le contactait pour lui dire que, finalement, "maman elle a décidé que je peux revenir ce week-end te voir". Du coup, plus besoin d'attendre une semaine supplémentaire; Milo allait pouvoir voir sa fille dès le lendemain. Bien que cela n'était pas prévu, et que son programme ne se prêtait pas vraiment à l'intrusion par une petite fille dans un studio photo, il en fut ravi, se disant qu'il allait bien trouver le moyen de s'accommoder de sa présence. Et puis, en général, les mannequins adorent les enfants, autant que ceux-ci les aiment. Leur première vision d'une beauté palpable, réelle, trop réelle, de la perfection, ou presque, et de tout ce à quoi aspire notre belle société; à nous faire ressembler à la beauté fatale qui se saisit de ce délicieux Big Mac sur le panneau publicitaire. Quelle joie. Mais permettez que je me réjouisse de la cacher.

Le lendemain, donc, Milo se rendit à l'aéroport où il récupéra sa fille, mais aussi, en supplément, un paquet surprise du nom de Liz. Celle-ci avait décidé de venir s'installer à Paris, soit disant pour rapprocher Gabrielle de son père, être une bonne mère, se faire pardonner, et un tas d'autres bêtises auxquelles le jeune homme ne croyait pas. Peut-être bien qu'avoir un enfant avait pu raisonner un minimum son ex, de là à la changer à ce point, il ne pouvait pas se résoudre à y croire. Non. Liz était Liz, point barre. Et malgré sa réapparition dans sa vie, Milo se contenta d'être heureux de pouvoir voir sa belle Gaby, et que, désormais, il allait la voir bien plus souvent.
Le jeune homme conduit la petite avec lui à la boutique des Champs Elysées. Ses yeux bleus brillèrent en se posant sur les lettres dorées de la façade, ses bras bougeaient dans tous les sens, pressés de pouvoir tout montrer à son père qui avait lui même conçut toutes ses choses qu'elle admirait. Et ça, et ça... Robe, sac, collier, beau! Beau! Tout était merveilleux à ses yeux, et son petit index pointait frénétiquement tout ce qu'elle voyait, même la Dame à la caisse qui s'étonna de voir un enfant dans les lieux. Mais elle se transforma en une véritable guimauve, s'écriant que "ce bout de chou est tellement mignoooooon!". Mais elle n'aura pas de promotion pour autant, de peu que c'était ce qu'elle espérait. Quoi que, les enfants avaient ce truc magique, celui de rendre mielleux tout le monde, de rendre tous leurs gestes miraculeux, d'afficher des sourires béas et des grimaces sur le visage des adultes qui les contemplent et leur parlant comme à un animal ou à un visiteur venu des fins fonds de l'espace.
Milo arracha Gabrielle aux longs ongles manucurés de son employée et l'amena à l'étage, là où se trouvait le studio photo. Se baissant à son niveau, il lui expliqua qu'une jeune femme allait venir et qu'elle allait devoir être sage. Qu'il aimait beaucoup cette femme, et qu'ils allaient faire des photos. Lorsque la petite demanda si, elle aussi, elle allait être sur les photos, Milo, avec un sourire, répondit qu'il ne savait pas, que peut-être. Puis, il l'installa sur une chaise dans une pièce adjacente qui servait en général de cuisine, lui donna un goûter, ainsi que du papier et des crayons, et retourna côté studio.
Après vérification du matériel, il appela Wynona, l'employée de la boutique, afin qu'elle lui monte la robe qui se trouvait dans la petite pièce de la réserve, ainsi que les autres tenues prévues pour le shooting général du lendemain. Une vingtaine de minutes plus tard, tout se trouvait dans le studio. Milo se posa près d'une fenêtre d'où il apercevait Gabrielle et, assit sur un tabouret, prit son carnet et griffonna en attendant Devon. Il se demanda quelle réaction elle allait avoir en voyant la petite fille.

Le jeune homme n'entendit pas la porte s'ouvrir derrière lui, ni Devon pénétrer dans l'appartement. Il sursauta un peu quand elle lui parla, mais fit comme si de rien n'était et se retourna avec un sourire.

- Merci beaucoup, fit-il en se levant. Content de te voir.

Un boulet de canon entra en collision avec ses jambes; Gaby était venue de la cuisine et, comme toujours, en bon koala, s'agrippa aux jambes de son père. Elle dévisagea Devon de ses grands yeux bleus, comme l'examinant, puis lui adressa un large sourire. Il lui manquait une incisive.

- Eum... Je sais que ce n'était pas prévu, mais j'ai eu la surprise ce matin et je n'ai pas pris le temps de te prévenir. (à Gabrielle) Tu dis bonjour Gaby?
- Bonj...our, dit-elle en se frottant à la langue française.
- Si jamais ça te dérange, on peut reporter ça à un autre jour.

La robe blanche était sur son mannequin, à côté d'un tas d'autres vêtements.
L'appareil photo était installé sur un trépied, face à une grande toile blanche tendue au mur.